Fraunhofer Neuentwicklung beim Innovationstag Mittelstand Schnelle Lebensmittelkontrolle mit handlichen „Mini-Laboren“

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Schokolade mit ganzen Haselnüssen ist bei vielen Verbrauchern sehr beliebt. Doch schon eine ranzige Nuss kann das Essvergnügen deutlich trüben. Um solche Erlebnisse, oder gar versteckten Schimmelbefall, zu vermeiden, haben Fraunhofer Forscher ein neues Analysesystem entwickelt. Ihr miniaturisierter Gaschromatograph soll Schimmel und Ranzigkeit anhand von leicht flüchtigen Substanzen (VOCs) erkennen.

Ranzige Nüsse in der Schokolade, unbemerkter Schimmel in der Produktion: Qualitätsmängel sind für Lebensmittelhersteller ein enormes Risiko – von teuren Rückrufen bis zum Imageverlust. Bisherige Prüfmethoden sind oft langsam und teuer.

Das Forschungsprojekt SENT-GC-MOS stellt auf dem Innovationstag Mittelstand des Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie am 11. Juni 2026 in Berlin eine neue Lösung vor: Tragbare Gaschromatographie-Detektoren, die Lebensmittel vor Ort sekundenschnell und kostengünstig auf Verderb testen.

Fraunhofer Projekt entwickelt mobiles Messgerät zur Qualitätskontrolle

Lebensmittelfälschung vor Ort entlarven

Handliches GC-System für Lebensmittelkontrollen

Die Kooperation des Fraunhofer-Institut für Verfahrenstechnik und Verpackung IVV und der Universität des Saarlandes hat ein Systementwicklungstool (SENT) entwickelt, das miniaturisierte Gaschromatographie-Systeme leichter realisierbar machen soll. Das Ergebnis: „OxiVOC-GC“, ein handliches Analysegerät, das zwei zentrale Probleme löst:

• 1. Früherkennung von Ranzigkeit: Es detektiert flüchtige organische Verbindungen (VOCs) aus Fettoxidation, noch bevor Menschen den ranzigen Geruch wahrnehmen.

• 2. Differenzierung von Schimmelpilzbefall: Das Gerät erkennt Schimmel und unterscheidet ihn zuverlässig von Fettoxidation.

Das System arbeitet kontaktfrei, nutzt gereinigte Luft und liefert mithilfe hochempfindlicher Halbleitergassensoren sofort präzise Ergebnisse, was Vorteile für Industrie und Verbraucher mit sich bringt: Die Technologie sichert nicht nur die Lebensmittelqualität und reduziert Ausschuss, sondern steigert auch die Lebensmittelsicherheit für Endverbraucher, heißt es in einer Pressemeldung. Die Erkenntnisse sind zudem auf weitere mobile VOC-Analysesysteme in anderen Branchen übertragbar, was Komponenten- und Messsystemherstellern neue Marktchancen eröffnet.

„Ein großer Fortschritt für die Qualitätssicherung von Süßwarenherstellern“

Der Messtechniker Prof. Andreas Schütze und sein Team an der Universität des Saarlandes sind Experten für Gassensorsysteme. „In diesem Fall haben wir ein kompaktes und kostengünstiges Sensorsystem entwickelt, das die Qualität von Nüssen und anderen Ölsaaten schnell und nachweislich zuverlässig bestimmt. Bislang waren solche technischen Laboranalysen wegen der hohen Anforderungen an Empfindlichkeit und Selektivität der Messsysteme aufwändig und teuer, sodass die Unternehmen bei der Qualitätsüberwachung im Wesentlichen auf die stichprobenartige Geruchsbewertung durch menschliche Experten angewiesen waren“, führt Schütze aus. Gerade kleine und mittlere Unternehmen könnten ihm zufolge von dem neuen Gassensorsystem profitieren, um die Qualität ihrer Produkte durchgängig sicherzustellen und zugleich die Produktions- und Entwicklungskosten zu senken.

Dr. Tilman Sauerwald, Wissenschaftler am Fraunhofer IVV ergänzt: „Mit dem realisierten Demonstrator können Haselnüsse auf ihre Qualität untersucht und ihr Altern bestimmt werden und das alles ohne großen Zeitaufwand – ein großer Fortschritt für die Qualitätssicherung von Süßwarenherstellern. Der Clou an diesem Verfahren ist aber, dass wir es jederzeit für die verschiedensten Anwendungen weiterentwickeln können, zum Beispiel zur Testung der Frische von anderen Lebensmitteln oder der Qualität von recyceltem Kunststoff. Das ist ein echter Gamechanger für die Qualitätssicherung von Produkten jeglicher Art.“

Informationen zum Projekt SENT-GC-MOS: Systementwicklungstool zur effizienten Entwicklung tragbarer GC-Systeme mit MOS-Detektor für die Kontrolle der Lebensmittelqualität

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